El asma y cada ataque pueden ser potencialmente mortales.
La repentina y trágica muerte de Ryan Gibbons, de 12 años, es un recordatorio de eso.
Ryan era un niño enérgico que amaba las motos y el senderismo en el bosque, pero un error fatal pronto le quitaría la vida.
En 2012, sufrió un ataque de asma en la escuela.
Simplemente pudo haber usado su inhalador al comienzo del episodio, pero le habían quitado el dispositivo de salvamento.
El 9 de octubre, Ryan Gibbons, de 12 años y estudiante de 7º grado, fue a la escuela, como cualquier otro día.
Sin embargo, ese día no volvería a casa.
Ryan sufrió un ataque de asma cuando jugaba fútbol en la escuela y no pudo alcanzar su medicamento de rescate, que estaba bloqueado en la oficina de la escuela.
El niño que necesitaba su inhalador para abrir sus vías respiratorias y permitirle respirar.
Pero la política de su escuela era mantener los inhaladores bajo llave en la oficina del director y los inhaladores de repuesto estaban confiscados de las manos de los menores y de Ryan.
Un grupo de amigos de Ryan intentaron llevarlo a la oficina durante el ataque, pero los chicos no pudieron llegar al inhalador a tiempo.
Ryan se desmayó y nunca fue revivido.
La tragedia ocurrió en el colegio Elgin Country School en Ontario, Canadá, y sacudió a toda una nación.
Después de una investigación, quedó claro que la escuela de Ryan no le permitía quedarse con él, a pesar de los repetidos esfuerzos de su madre y la nota de un médico.
Según su madre, Sandra Gibbons, Ryan solía llevar un inhalador adicional a la escuela para evitar esta regla.
Los ataques de asma no siempre son predecibles, y es peligroso mantener el inhalador encerrado en una habitación.
Pero la escuela siguió quitándole el inhalador extra a Ryan.
La mamá de Ryan dijo que la escuela la llamó en varias ocasiones y le pidió que tomara un inhalador que Ryan había traído a la escuela.
No se le permitió llevarlo a casa.
«Le darías un inhalador, pero luego lo atraparían con el inhalador y luego se lo quitarían», dijo Sandra Gibbons, hablando con CBC.
«Entonces recibí una llamada telefónica. Así que en realidad fue muy frustrante. No entendí por que no me di cuenta que la política del colegio en realidad establecía que el medicamento recetado tenía que estar en la oficina del director».
Afortunadamente, la trágica muerte de Ryan no fue en vano.
Desde la muerte de Ryan, su madre se ha comprometido a hacer todo lo posible para evitar que otra familia pase por lo que pasó.
Después del funeral, Sandra Gibbons inició una petición solicitando al gobierno de Ontario que obligara a las juntas escolares a adoptar planes estandarizados de manejo del asma, e instó a las tres partes a aprobar el proyecto de ley de un miembro privado del conservador progresista Jeff Yurek.
«Cuando Ryan falleció, fue como perder todo por lo que vivía», Gibbons le dijo a Allergic Living. “Después de enterrar a mi hijo, supe que se trataba de un ataque prevenible. Para mí, si las personas tuvieran la capacitación adecuada y supieran qué buscar cuando un niño estuviera en peligro, él estaría hoy aquí».
El objetivo de Sandra es cambiar las leyes que impiden que los niños asmáticos puedan llevar sus dispositivos para salvar vidas.
Y pronto su lucha consciente generaría resultados.
Conocida como la Ley de Ryan, el proyecto de ley 135 ahora se aprobó con el apoyo de todos los partidos en la legislatura.
La ley obliga a las escuelas a permitir que los niños tengan sus inhaladores en el bolsillo o en la mochila con una nota del médico.
«Definitivamente estoy abrumado, muy emocionado, muy feliz de que se va a implementar», dijo Sandra Gibbons.
La Sociedad del Asma también aplaudió la aprobación del proyecto de ley, y el presidente Dr. Rob Oliphant dijo que «es esencial que los niños con asma tengan acceso a medicamentos para el asma que pueden salvar vidas mientras están en la escuela».
Todos los estados de los EE. UU. ahora tienen leyes que permiten a los estudiantes llevar consigo sus inhaladores para el asma, en todo momento.
Sin embargo, a algunos niños todavía se les niega el acceso a estos medicamentos para salvar vidas durante el día escolar. Muchas escuelas prohíben los inhaladores a través de sus políticas generales antidrogas.
El asma fatal es un problema importante con más de 10 estadounidenses que mueren cada día de asma.
A pesar de que las tasas de mortalidad han disminuido en la última década, cualquier muerte por asma es potencialmente prevenible.
Es muy triste escuchar historias como la de Ryan. ¡Simplemente odio cuando la gente no piensa, esto es desgarrador!
Pero aunque la historia de Ryan es muy trágica, su destino se convirtió en el factor decisivo para cambiar las vidas de miles de niños con asma.
Sin la lucha de su madre por la justicia, probablemente ocurrirán más muertes trágicas y estoy feliz de que los políticos hayan firmado la «ley de Ryan».
Pasemos este artículo para recordar a Ryan e informar a otros sobre los riesgos de que los pacientes con asma no tengan acceso a su inhalador.
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