El 28 de junio de 1998, Robbie Middleton celebró su octavo cumpleaños.
A última hora de la tarde, caminó por el bosque detrás de su casa para encontrarse con un amigo para una pijamada. Pero poco después, fue atacado por un monstruo.
Un joven agresor ató a Robbie a un árbol, virtió gasolina sobre él, y lo encendió en un crimen horrible en Splendora, Texas, según ABC.
Pero gracias al testimonio de Robbie en su lecho de muerte, el chico de Texas finalmente pudo obtener justicia después de 17 años.
El perpetrador recibió la sentencia máxima permitida y, aunque esto no les ayude a recuperarlo ni borrar el sufrimiento que padece la familia de Robbie, ellos recibieron los mayores daños jamás impuestos en los Estados Unidos.
La trágica historia de Robbie comienza en el estado de Texas.
Era un niño normal que iba a la escuela. Pero el día de su octavo cumpleaños, se encontró con un monstruo que lo destruiría por completo a él y a su familia.
El joven de 13 años, Don Collins, secuestró a Robbie, lo ató a un árbol y le echó gasolina para quemarlo.
El horrible ataque tuvo lugar cerca de la casa de Robbie en Splendora, Texas.
Robbie se dirigía a la casa de un amigo cuando se encontró con Don, escribe Huffington Post.
El infierno dejó a Robbie con quemaduras de tercer grado en el 99 por ciento de su cuerpo, nadie esperaba que sobreviviera.
A pesar de las llamas que consumieron su cuerpo casi por completo, Robbie logró tambalearse a casa, colapsando en la calle como una bola de carne quemada.
Su aterrorizada madre lo encontró cerca de la muerte, con severas ampollas que cubrían todo su cuerpo y la piel colgando de sus tobillos.
El personal del hospital explicó a la familia Middleton que Robbie no sobreviviría. Soportó más de 150 operaciones y pasó la mayor parte de sus días en un centro de rehabilitación después de sus quemaduras.
Aunque estaba gravemente traumatizado y desfigurado, Robbie rápidamente se hizo conocido por su optimismo.
«El pasado es el pasado», decía. «Tienes que dejarlo ir».
Tristemente, diez años después del ataque, el cuerpo de Robbie comenzó a fallar.
Recibió un diagnóstico de cáncer que, según los médicos, estaba directamente relacionado con sus muchas quemaduras. A la edad de 20 años, las quemaduras de tercer grado de Robbie se convirtieron en un cáncer de piel mortal.
Los tribunales estadounidenses dictaminaron que su muerte fue un asesinato. Don Collins había sido sospechoso del crimen, pero fue puesto en libertad por falta de pruebas: el único testigo era un niño de ocho años.
Pero en su lecho de muerte, el abogado de la familia Middleton recibió un nuevo testimonio de Robbie. Confirmó que Don cometió el horrible crimen con las palabras: «Don lo hizo».
En el video, la corte escuchó a Robbie confirmar lo que sucedió. Justo antes de morir, Robbie Middleton dijo a los investigadores:
«Don agarró mi hombro y vertió gasolina en mi cara. Después de eso, realmente no recuerdo nada».
El abogado registró su testimonio y, en febrero de 2015, un tribunal de Galveston condenó al autor de 29 años de edad.
El abogado defensor Tay Bond puso a Collins en el estrado justo antes de los argumentos finales.
Una vez juramentado, Collins le dijo al tribunal que estaba suplicando la quinta enmienda y deseaba permanecer en silencio. Rob Freyer, fiscal jefe del condado de Montgomery, hizo una apasionada petición a los jurados de que condenaran a Collins.
El joven agresor ató a Robbie a un árbol, donde le vertió la gasolina.
Como solo tenía 13 años en el momento del crimen, recibió la sentencia más severa que podía ser impuesta por el estado: 40 años tras las rejas.
«Hoy, ese niño pequeño le devuelve el golpe», dijo el fiscal Rob Freyer durante su declaración final ante el tribunal, según USA Today.
«Hoy es el día en el que pagas».
El abogado informó durante la acusación que el motivo del crimen fue que Don asaltó sexualmente a Robbie dos semanas antes del ataque.
En el video, Robbie le dijo al abogado que Don lo hizo para silenciarlo. Según Robbie, apenas unos días antes de que se prendiera fuego, Collins lo había violado en el mismo bosque.
Finalmente, Robbie admitió lo que había sucedido. Después de todos esos años…
El jurado vio el video en el que Robbie confesó todo desde la cama del hospital, 17 días antes de su muerte.
Otro hombre ya adulto se adelantó y testificó que Don también abusó de él cuando era pequeño, según ABC.
Además, la familia de Robbie recibió los mayores daños en compensación jamás otorgados en los Estados Unidos: $150 mil millones, afirma The Telegraph.
Pero todo el dinero del mundo no traerá a Robbie de regreso a su familia.
En la ciudad de Galveston, se estableció el Día de Robbie Middleton en la fecha del cumpleaños de Robbie, el 28 de junio, para recordarlo.
La historia de Robbie ha tocado el corazón de muchas personas en todo el mundo a lo largo de los años, y su familia ha compartido repetidamente su terrible experiencia con las noticias.
Nunca debemos olvidar a Robbie. Que vivió tanto tiempo sin contar lo que realmente sucedió…
Incluso en todo su dolor, encontró el tiempo y la energía para recaudar dinero para otras víctimas de quemaduras. Fue un verdadero héroe y será extrañado.
Es terrible. Nunca dudes nunca en decirle a alguien cuando algo está mal, ya sea a un amigo, maestro, mamá, papá u otra persona. Por favor comparte esto para honrar su memoria.
Descansa en paz, Robbie (6/28 1990 – 4/29 2011) ❤️
